GEOGRAFÍA - PAÍSES: Corea del Sur - 2ª parte
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Geografía

PAÍSES

Corea del Sur - 2ª parte


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Historia

letra capitular El antiguo país de Joseon (pronunciado en coreano como Choson), fundado hacia el año 2333 a C, estaba enclavado en la cuenca del río Taedong-gang. Las excavaciones arqueológicas permiten confirmar la existencia de una cultura neolítica y megalítica. Según refieren algunas leyendas chinas, Choson estuvo en contacto con la cultura china y fue el jefe de este país el fundador de la dinastía que se establecería en la zona S y E de la península, en los llamados reinos de Han.

A lo largo del s. I se formaron tres reinos distintos: el de Koguryo, al N, en el curso medio del Yalujiang, con capital en Pyongyang; el Paikche, al SO, vinculado al archipiélago japonés, y el de Silla, al SE, cuya capital era Kyongju. Dichos reinos lucharon por el monopolio de los recursos de la cuenca del Han, vía de enlace con China. Silla, aliado de China, se impuso sobre los reinos de Koguryo y de Paikche, hasta lograr la hegemonía sobre la península. Bajo el dominio del reino de Silla se inició el proceso civilizatorio representado por la oficialidad de la religión budista y la expansión del confucionismo.

Al hundimiento de la dinastía de Silla siguió la fundación de la de Koryo, con capital en la actual Kaesong. Después de la caída de la dinastía Koryo (1392) siguió la de Joseon (también conocida fuera de Corea como Li ó Yi, en alusión a su fundador Yi Seong-gye), dominante hasta 1910, que estableció la capital en Seúl. Bajo su dominio la cultura cobró impulso. Durante los ss. XVI y XVII, japoneses y manchúes ambicionaron el territorio como base de operaciones para su enfrentamiento con China. Finalmente, fueron los manchúes quienes ocuparon el territorio, implantando la dinastía Qing y el derecho de supervisión sobre la política coreana, lo que conllevó el aislamiento de la península.

El contacto con Occidente tuvo lugar en el s. XVI con la arribada de marinos portugueses, pero no fue hasta el XIX cuando Occidente manifestó un interés concreto por el territorio, exigiendo el libre acceso a la península, la apertura al comercio internacional y la aceptación de la religión cristiana. Corea respondió con una política de aislamiento y el rechazo del cristianismo; sin embargo, la población se mostró partidaria de una mayor apertura que neutralizara la presunta amenaza militar francesa y estadounidense.

En las últimas décadas del s. XIX creció el interés de Japón por el dominio de Corea: en 1895 lograría establecer su supremacía sobre el territorio al vencer a China. Corea buscó la ayuda rusa para neutralizar la brutal ocupación nipona. Entre 1904 y 1905 ambas potencias se enfrentaron de forma que el triunfo de Japón acentuó el carácter policial de su dominio, que alcanzó el mayor grado de crudeza en la década de 1910. En el plano económico, dotó a Corea de una infraestructura industrial básica (metalurgia, explotación de minas) con centro en el área de Pyongyang y N de Wonsan, y se fomentó el cultivo de arroz mediante la mejora de sistemas de irrigación. A pesar de las acciones de resistencia que llevó a cabo el gobierno coreano en el exilio de Shangai, la liberación efectiva no llegó hasta 1948 tras la derrota japonesa en la Segunda Guerra Mundial.

Elpunto de inflexión en la historia reciente de la península fue 1945. El N quedó en la órbita de influencia soviética. La República Democrática Popular instaló la capital en Pyongyang, y su líder fue Kim Il Sung, en tanto el S, aliado de E.U.A., se proclamó República de Corea, con capital en Seúl. En 1948 Syngman Rhee ocupó el poder. Pronto estalló el conflicto entre ambos estados, pues ninguno de los dos renunciaba a sus aspiraciones hegemónicas. En 1950 la República Democrática Popular invadió el S que, a petición de la ONU, obtuvo el respaldo de una fuerza militar liderada por E.U.A., con el objetivo de rechazar al invasor hasta la frontera china. El enfrentamiento se prolongó hasta 1953, a causa de la intervención china (más de dos mil soldados) en apoyo del N. El armisticio sólo consolidó la antigua división. El gobierno de Syngman Rhee, de signo autoritario, suscitó el descontento popular, agravado por las dificultades económicas que la intervención financiera estadounidense contribuyó a paliar sin resolver del todo. Rhee fue reelegido en 1960, pero se vio obligado a renunciar al poder cuando una revuelta estudiantil hizo estallar una crisis política.

En mayo de 1961, una junta militar usurpó el poder, expulsando a Yun Po Son; el gobierno militar fue breve y 50 días después Park Chung Hee asumió el poder y estableció un régimen presidencialista. Su mandato fue revalidado en las elecciones de 1963 cuando pudo lograr la mayoría parlamentaria al contar con el apoyo del Partido Democrático Republicano. Aún repitió su triunfo en 1967, a pesar de la acción opositora del partido de Yun Po Son. Rhee fue acusado de actuar fraudulentamente en los comicios y de terrorista por la implicación de los servicios secretos en el rapto de varios opositores exiliados. En 1969 se reformó la Constitución que instituyó la posibilidad de un tercer mandato presidencial, innovación refrendada en 1971 por la población.

En 1972 se puso fin al estado de beligerancia con el N; en el interior, Park Chung Hee proclamó ese mismo año la ley marcial que suspendía todas las garantías políticas e impulsó la promulgación de una Constitución que otorgaba grandes prerrogativas al presidente. La aplicación de una política represiva aceleró la corriente opositora. Park Chung Hee murió asesinado por el servicio secreto en medio de un ambiente de descontento popular por la falta de libertades. Las medidas adoptadas por Choi Kyu Hah, aunque liberadoras en una primera fase, pronto restablecieron las fórmulas represivas (matanza de estudiantes, 1980) acrecentando el poder militar.

En 1980 una nueva Constitución sancionó el régimen autoritario. Las elecciones restringidas posteriores confirmaron el triunfo del Partido de la Justicia de Chun. En el exterior, las relaciones estuvieron dominadas por el clima de mutuo recelo con el vecino del N, pese a lo cual se reanudaron periódicamente las conversaciones para una futura e incierta unificación. La cooperación económica con E.U.A. y Japón y el establecimiento de relaciones diplomáticas con países del E señaló otra fase de apertura al exterior.

En 1988, se celebraron en Seúl los XXIV Juegos Olímpicos, que supusieron un relanzamiento de la imagen exterior del país, donde modernidad, eficacia e internacionalidad fueron las características más destacadas. En 1993 accedió a la presidencia Kim Young San después de ganar en las elecciones del 18 de diciembre de 1992, al derrotar al candidato del Partido Democrático Kim Dae Jung.

Instituciones

Corea del S es una república unitaria de tipo presidencialista, proclamada en 1948. La Constitución de 1987 dictamina que el poder ejecutivo corresponde al presidente de la República, elegido por sufragio directo para cinco años y no inmediatamente reelegible. El poder legislativo corresponde a la Asamblea Nacional, compuesta de 299 miembros elegidos por 4 años.

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