a humanidad y su historia evolutiva está ligada
decisivamente a su capacidad de invención, una facultad prácticamente reservada
al Homo sapiens de entre todos los géneros animales.
La invención tecnológica suele ir precedida por algún tipo
de descubrimiento que facilita la construcción de algún dispositivo, y de nuevos
descubrimientos posteriores que permiten desarrollarlo. Igualmente, en el
proceso se suelen descubrir leyes naturales que establecen las bases sobre las
que asentar futuros ingenios tecnológicos. Simultáneamente, el hombre va
adaptándolos a la vida cotidiana.
Algunos inventos han sido precedidos de descubrimientos
casuales, accidentales o inducidos, como el sucedido a Wilhelm Conrad Roentgen
cuando experimentaba en 1895 con los rayos catódicos, descubriendo los rayos X
que tantos beneficios ha supuesto más tarde para la humanidad en el campo
sanitario. Benjamin Franklin, el político y físico estadounidense (1706-1790),
inventó el pararrayos tras descubrir la naturaleza eléctrica del rayo.
Primeras
invenciones
El ser humano, desde los comienzos, puso en práctica su
capacidad de inventiva. De hecho, las grandes eras históricas son denominadas en
razón de los materiales que el hombre utilizó: Edad de piedra, Edad del bronce y
Edad del hierro. Al principio aprovechó la piedra para fabricar los utensilios
que le servían para defenderse y otras labores indispensables para la
supervivencia. Se trataba de herramientas o armas toscas, pero su facultad de
invención le permitió desarrollarlos conforme descubría nuevos materiales y
métodos para trabajarlos.
Piedra pulimentaba del Neolítico
Hoz
de pedernal con 6.000 años de antigüedad
El hombre no sólo puso en practica la invención
tecnológica de los materiales, también desarrolló otras muchas facetas
inventivas: en el campo del cultivo de vegetales, control del fuego,
domesticación de animales, formas de sociedad, lenguaje y comunicación, etc.
Todos ellos fueron al principio muy básicos o rudimentarios, pero en cada
generación ganaba en experiencia y transmitía los conocimientos de su
aprendizaje.
La escritura fue una de las grandes invenciones de la
humanidad. A lo largo de todo el periodo de la historia escrita el proceso
creativo no sólo siguió su curso, sino que se intensificó, gracias a la
posibilidad de depositar el conocimiento sobre un soporte que daría acceso a
descubrimientos del pasado en tiempos futuros.
Johannes Gutenberg, inventor de la imprenta,
dio un impulso de gigante a los medios para la difusión de la
información y el saber »Biografía«
La invención de la imprenta en el siglo XV a cargo del
alemán Johannes Gutemberg, supuso un paso de gigante para la escritura;
numerosos libros fueron impresos y el acceso a la información y el conocimiento
acumulado quedó disponible de forma generalizada. El saber de otros tiempos pudo
ser consultado y tomado por base para otras invenciones y descubrimientos
posteriores.
