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Personajes
Tales de Mileto |
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 ilósofo griego (639
a.C - 547 a.C), uno de los siete sabios de Grecia, fundador de la escuela
jónica. Fue el primer matemático griego que racionalizó la geometría. A Tales de
Mileto, a diferencia de otros maestros presocráticos, no se le conocen maestros.
Se instruyó en sus viajes. Visitó algunos países de
Oriente, Creta, parte de Asia y Egipto, de cuyos sacerdotes recibió enseñanzas
de ciencia y técnica. Precisamente, cuenta la historia que el faraón, que sabía
de los conocimientos de Tales, le pidió que resolviera un problema que ya era
antiguo: conocer la altura exacta de la Gran Pirámide. Tales, en determinado
momento del día, apoyado en su bastón esperó que la sombra que éste proyectaba
fuese igual de larga que la del propio bastón. Entonces, mandó que un servidor
del faraón midiera rápidamente la sombra que proyectaba la Gran Pirámide; "En
este momento" dijo, "es tan larga como la propia pirámide".
Posteriormente a sus viajes, Tales se estableció en
Mileto, donde vivió el resto de su vida y donde fundó la citada escuela jónica.
Asimismo se le atribuye una personalidad polifacética, en la que las actividades
de filósofo, matemático y astrónomo se combinan con sus supuestas aptitudes como
hombre de Estado, negociante e ingeniero.
Encabeza la historia de la filosofía occidental por el
simple hecho de haber sido el primer sabio conocido que se propuso buscar el
principio natural, arché, de todas las cosas, que para él era el agua:
"Todo nace del agua y retorna a ella". El arché de Tales, como el de
todos los jonios, era aún alguna cosa viviente, por lo que aquellas doctrinas
han merecido el nombre de hilozoístas.
Teorema de Tales: Dice que, dada una familia de
rectas paralelas en un plano, y dos rectas no pertenecientes a la familia, los
segmentos que sobre una de ellas determinan las paralelas son proporcionales a
los segmentos correspondientes de la otra.
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