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Personajes
Réaumur, René Antoine
Ferchault de |
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 ísico y
naturalista francés nacido en La Rochelle (1683-1757), cuyo nombre va unido a la
introducción del termómetro con su división en 80º (1730). A la edad de 25 años
ya era miembro de la Academia de Ciencias, la cual publicó numerosos de sus
trabajos.
Mejoró la obtención del acero y la fabricación de la
porcelana, por cuyos descubrimientos le fue otorgada una pensión de 12.000
libras, las cuales rechazó en favor de que fueran empleadas por la Academia de
Ciencias en la experimentación y mejora de los procesos industriales.
Realizó asimismo importantes contribuciones a la
fisiología animal, principalmente sus observaciones descritas en Sur la
digestion des oiseaux; demostró la naturaleza química del proceso de
digestión animal, aisló el jugo gástrico y concibió las primeras experiencias de
la digestión "in vitro".
Su interés por la meteorología a partir de 1730 le llevó a
la invención del termómetro de alcohol de graduación directa. Tocó la mayoría de
las disciplinas científicas, desde las matemáticas hasta las ciencias naturales.
El estudio de la Historia natural fue llevado por Réamur con gran entusiasmo,
por ejemplo en entomología y ornitología, y de hecho sus amigos y admiradores le
solían llamar el Plinio del siglo XVIII; dejó numerosos escritos sobre esta
materia. Uno de sus trabajos más representativos son los seis volúmenes
Mémoires pour servir a l'histoire des insectes, (1742), ilustrados con
cientos de láminas descriptivas, donde Réaumur demuestra una paciencia sublime
en la observación de los insectos y no menor exactitud en sus descripciones.
Escala de Réaumur:Es una escala de temperaturas
que toma como cero (0º R) el punto de congelación del agua y como 80º R el punto
de ebullición de la misma en condiciones normales de presión. Este intervalo se
divide en 80 partes iguales, que son los grados Réaumur.
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