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Personajes
Gandhi, Mahatma |
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 olítico y reformador
religioso hindú (1869-1948), jefe del movimiento nacionalista defensor de la independencia
de su país. Nacido en el seno de una familia tradicionalista, contrajo
matrimonio a los 14 años. Desde 1888 estudió Derecho en Oxford. Al regresar a la
India entró en contacto con los medios nacionalistas, pero aceptó un empleo como
abogado en una compañía india y se trasladó a Sudáfrica, donde se dedicó a la
defensa de los indios emigrados.
Influido por la doctrina jainista de la no
violencia y por el pacifismo anarquizante de L. Tostoi, con el que mantuvo
correspondencia, inició un movimiento de reformas. Fomentó el cooperativismo y
difundió su ideología mediante el periódico Indian Opinion. En sus escritos es
patente también la influencia de los Evangelios, los clásicos hindúes, el
socialismo de Ruskin y la teoría de la desobediencia civil del estadounidense
Henry Thoreu.
Ante la miseria y la opresión política de su pueblo, su doctrina
se confirmó en el sentido de rechazar el modernismo y la civilización material
de Occidente para volver a las costumbres tradicionales e incluso abandonar los
trajes británicos por vestidos humildes.
Se convirtió en el alma del Consejo
Nacional Indio, que presidió varias veces, preconizó el sistema de la
desobediencia civil y resistencia pacífica para conseguir la independencia de la
India. Diversas veces sufrió la pena de prisión.
Firmó el Acta de Independencia
del Pakistán, lo que probablemente provocó que fuera asesinado. Por sus métodos
ascéticos y por su abnegación y rectitud, suscitó la veneración de todos sus
compatriotas y alcanzó la categoría de una de las más grandes figuras
contemporáneas.
Además del gran significado político de la independencia de la
India, el pensamiento de Gandhi fue adoptado por muchos movimientos de la no
violencia. Sus escritos están recogidos en Selected Writings of Mahatma Gandhi
(1971).
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