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Personajes
Felipe II de España |
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 lamado
el Prudente (1527-98). Rey de España (1556-98). A causa de la
abdicación de su padre Carlos I subió al trono en 1556. La duración del reinado
de Carlos I permitió al infante Felipe la adquisición de una sólida formación,
una buena educación y hasta experiencias de gobierno.
Cuando tuvo edad de
estudio se encargó de su tutoría el comendador mayor de Castilla, Juan de Zuñiga,
y de formarle intelectualmente el catedrático salmantino Juan Martínez Silíceo.
Cuando tenía doce años quedó huérfano de madre, lo que contribuyó a acentuar su
carácter introvertido. Como príncipe, comenzó muy pronto a ser peón de las
conveniencias políticas por lo que casó en 1543 con su prima María de Portugal;
en 1554, con la reina María de Inglaterra; en 1559, con Isabel, hija del rey de
Francia, y en 1570, con su prima Ana María, hija del emperador Maximiliano II,
que fue madre de su sucesor Felipe III.
Sostuvo las guerras de Flandes y Francia
(batalla de San Quintín, 1557). Durante su reinado tuvieron lugar, también, la
batalla de Lepanto, que destruyó el poder marítimo de los turcos en el
Mediterráneo; el desastre de la Armada invencible; el suplicio de Lanuza,
justicia mayor de Aragón (con el cercenamiento de las libertades aragonesas),
por haber amparado a Antonio Pérez; los progresos en la conquista de América, el
descubrimiento y conquista de las islas Filipinas, la sublevación de las
Alpujarras, la promulgación de las leyes para Indias, la conquista de Portugal
(que quedó incorporado a la corona de España), y el traslado de la corte desde
Toledo a Madrid.
Sin embargo, económicamente la política de Felipe II embarcada
en un elevado gasto militar, manteniendo ejércitos en diversos puntos de Europa
y el Mediterráneo, resultó desastrosa, llegándose a verdaderas bancarrotas, a
pesar del continuo flujo de plata americana y del aumento de impuestos,
responsable esto último de la despoblación rural castellana. Fue gran defensor
del catolicismo y de la contrarreforma.
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