utor dramático,
político, economista e ingeniero español (1832-1916). Enseñó en la Escuela de
Ingenieros de Madrid. Como economista defendió las teorías librecambistas y fue
liberal en política, oscilando entre el republicanismo conservador y la
monarquía constitucional.
Sus obras dramáticas, influidas por las tendencias
románticas, naturalistas y del teatro de tesis, alcanzaron en su época un éxito
extraordinario (El libro talonario, O locura o santidad, El gran galeoto,
Mariana, Mancha que limpia y A fuerza de arrastrarse).
Con respecto a su teatro puede añadirse que consiguió
monopolizar el escaso interés del público de la Restauración y desplazar
tentativas más valiosas. Por encima de la habitual distinción entre dramas de
fondo histórico y de asunto contemporáneo, Echegaray se limitó a proyectar en el
presente planteamientos y soluciones de conflictos melodramáticos. Se le
concedió el Premio Nóbel de Literatura en 1904, junto con F. Mistral. Fue
ministro de Fomento (1869-72) y Hacienda (1874).