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Plantas medicinales
ESPECIES
Y PROPIEDADES
Verbena (Verbena officinalis)
SINONIMIA: Gallego: Herba dos ensalmos.
FAMILIA: Verbenáceas
ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN: Crece espontánea en terrenos de barbecho, bordes
de caminos y escombros de Europa, Asia y África.
USOS TERAPÉUTICOS: Febrífugo, sedante, expectorante, antiespasmódico,
antirreumático, antineurálgico, útil en cefaleas y migrañas, digestivo,
estomacal, útil en dolores gástricos, depurativo, antianémico, excelente
estimulante de los intercambios metabólicos, diurético, empleado en
afecciones renales o hepáticas, usos externos en gargarismos y
afecciones dérmicas, astringente, aperitivo, estimulante de las
contracciones uterinas en el parto.
PARTE UTILIZADA: Sumidades (herba verbenae).
Descripción
a verbena es una planta herbácea vivaz, poco llamativa, de hasta un metro de altura, tallo rígido, anguloso, ramificado en su parte superior, con hojas opuestas, recortadas, lanceoladas y velludas por su envés. Florece en verano; las flores son pequeñas y de color violáceo. Los frutos son tetraquenios.
La verbena se extiende por Europa, Asia y África. Se puede encontrar creciendo de forma espontánea en terrenos de barbecho, escombros, cunetas, bordes de caminos, lugares abandonados, y siempre abrigada del viento.
Recolección
Para uso medicinal se recolectan sus sumidades al inicio de la floración (durante el verano) o lo más tardar en otoño, preferentemente antes de que comience la formación de los frutos. Se secan a la sombra en lugar bien ventilado, a ser posible con calor natural, o en su defecto en secadero a una temperatura máxima de 40 C. Se conservan en recipientes cerrados, en lugar seco y resguardado de la humedad.
Aplicaciones y propiedades
La verbena ya era conocida por romanos y griegos, que la usaban profusamente como una planta sagrada en ceremonias religiosas y variados ritos mágicos; se utilizaba para preparar hechizos, filtros y conjuros de amor, entre otros. Los antiguos médicos le atribuyeron todo tipo de virtudes medicinales; los soldados romanos llevaban habitualmente en sus alforjas tallos de verbena como remedio contra las heridas.
Contiene taninos, mucílago, saponina, sales minerales, aceite esencial, y dos glucósidos muy eficaces desde el punto de vista terapéutico: verbenina y verbenalina, éste último tiene efectos estimulantes de las contracciones uterinas durante el parto.
Hoy en día, superadas las excesivas virtudes atribuidas antiguamente a esta planta, se le reconocen variadas propiedades terapéuticas muy eficaces. Es febrífuga, expectorante, sedante, antiespasmódica, antirreumática, antineurálgica, útil contra las cefaleas y migrañas. Es digestiva, estomacal, adecuada en dolores gástricos, depurativa y antianémica; se reconoce como un excelente estimulante de los intercambios metabólicos. Es un buen diurético, empleado en afecciones renales o hepáticas. En aplicaciones externas sirve para preparar gargarismos y para curar las erupciones dérmicas. Es astringente; como planta amarga estimula el apetito (es aperitiva) y la secreción de los jugos gástricos.
Remedios
Vino
de verbena tonificante y aperitivo
Cataplasma
de verbena antirreumática
Machacar un puñadito de hojas y añadirle unas gotas de vinagre. Aplicar en una gasa o compresa directamente sobre la parte afectada.
Infusión
y maceración de verbena aperitiva y depurativa
Infusión: se elabora añadiendo a una taza de agua hirviendo unos 5 gramos de sumidades; dejar reposar y filtrar.
Maceración: se elabora añadiendo 2 cucharaditas de sumidades secas y desmenuzadas a un tazón de agua; dejar macerar en frío.
Dosificación: Tomar 2 o 3 tazas al día si se desean efectos depurativos.
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