Hierbabuena (Mentha sativa) |
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SINONIMIA: Castellano: Sándalo de huerta.
FAMILIA: Labiadas
ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN: Procede de la hibridación de las especies de
menta Mentha aquatica y Mentha arvensis, muy comunes y ampliamente
distribuidas por toda Europa.
USOS TERAPÉUTICOS: Tónico, estimulante general, estomacal, favorecedor
de la secreción biliar; excelente carminativo.
Otros usos y propiedades: Se utiliza en la cocina, licorería y
fabricación de chicles.
PARTE UTILIZADA: Hojas. |
DESCRIPCIÓN
El género Mentha comprende alrededor de quince especies
distribuidas principalmente por el hemisferio norte. Es una planta
eminentemente cultivada.
Se trata de
una planta vivaz con origen en híbridos con caracteres de especies
conocidas como mentas; deriva de la hibridación de la Mentha aquatica
y la Menta arvensis. Las hojas son pecioladas y opuestas, muy
verdes y con el borde del limbo dentado. Sus flores son blancas o
violáceas, pequeñas y habitualmente estériles. Posee un olor fuerte
pero menos penetrante que otras mentas, agradable y delicado.
Florece mal,
y cuando lo hace es en verano. Se cultiva normalmente en huerta, pero
puede aparecer espontáneamente en terrenos húmedos.
RECOLECCIÓN
Se recolectan las hojas frescas, a partir del segundo
año de la planta. Pueden recortarse una o dos veces durante el verano a lo
largo de varios años, procediendo después a la fragmentación de la cepa
para obtener nuevas plantas (recordar que sus flores son estériles y por
eso ésta es la única forma de propagar la planta).
APLICACIONES Y PROPIEDADES
Tiene propiedades tónicas y estimulante general del
organismo, es sobre todo estomacal, favorecedora de la secreción biliar.
Su acción terapéutica está ligada a una sustancia rica en mentol. También
se le reconocen excelentes propiedades carminativas. El gusto es agradable
y aromático. En la cocina es muy utilizada
para condimentar y aromatizar sopas (es típico en la cocina andaluza);
también en varios platos de carnes y verduras. Se utiliza en la industria
de licores y en la fabricación de chicles.
REMEDIOS
TISANA DE HIERBABUENA PARA USO INTERNO
COMO ESTOMACAL, TÓNICO, COLAGOGO Y CARMINATIVO
Para las aplicaciones internas
descritas, se puede hacer una tisana añadiendo un puñadito de hojas secas
de Hierbabuena a una taza de agua hirviendo. Otra forma de preparación es
utilizando directamente las hojas frescas al modo de un té.
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