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nestesióloga e investigador médico, nacida en Westfield - EEUU (1909-1974) que desarrolló el Apgar Score System, un método para evaluar a un bebé poco después del nacimiento para determinar su bienestar y si se requiere una intervención médica inmediata.

Apgar se graduó en Mount Holyoke College en 1929 y en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en 1933. Después de una pasantía en el Presbyterian Hospital de la ciudad de Nueva York, ocupó residencias en la relativamente nueva especialidad de anestesiología en la Universidad de Wisconsin y luego en Hospital de Bellevue, New York City, en 1935-37. En 1937 se convirtió en la primera mujer anestesióloga titulada.

Fue la primera profesora de anestesiología en el Colegio de Médicos y Cirujanos (1949-59), y también el primer médico femenino en alcanzar allí el rango de profesora titular. Además, desde 1938 fue directora del departamento de anestesiología del Columbia-Presbyterian Medical Center.

Su interés en el procedimiento obstétrico, y particularmente en el tratamiento del recién nacido, la llevó a desarrollar un sistema simple para evaluar rápidamente la condición y la viabilidad de los recién nacidos. Tal como se presentó finalmente en 1952, el sistema de puntuación de Apgar, muy sencillo de aplicar, se basa en cinco observaciones simples por parte del personal de la sala de partos (enfermeras o pasantes) del lactante entre 1 y 5 minutos después del nacimiento y, dependiendo de los resultados de la primera observación periódica; consiste en la medición del ritmo cardíaco, la respiración, el tono muscular, la respuesta reflexiva y el color. Indica al personal médico si el recién nacido necesita asistencia médica y en qué terreno. El Sistema de Puntuación Apgar pronto entró en uso general en los Estados Unidos y fue adoptado por variados países.

En 1959 Apgar dejó Columbia y obtuvo un título en salud pública de la Universidad Johns Hopkins. Encabezó la división de malformaciones congénitas en la Fundación Nacional-March of Dimes de 1959-67. Fue promovida a directora de investigación básica en la Fundación Nacional (1967-72), y más tarde se convirtió en vicepresidenta senior de asuntos médicos (1973-74). Escribió el libro Is My Baby All Right (1972) con Joan Beck.

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