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Inventos e inventores
HISTORIA DE LOS INVENTOS
Fuente: Revista "Sucesos"
Diez personajes relevantes - 8ª parte
7. Tomas Alva Edison (continuación)
a primera tarea de Edison fue la de vendedor de periódicos en los trenes del Grand
Trunk Railway, que unían Port Huron y Detroit. Junto con este negocio, Thomas,
utilizando un espacio que buenamente le cedían en uno de los furgones de
equipajes, empezó a transportar manteca y frutas para la venta. La utilidad
líquida, tras el primer año de trabajo, alcanzó a los 600 dólares. Al año
siguiente contrató un ayudante que hacía su trabajo mientras él se dedicaba a
leer "libros técnicos", su ya temprano hobby.
En el mismo furgón instaló un día una prensa adquirida en Detroit, de segunda mano, y empezó a editar un diario tras tomar contacto con una agencia de noticias. Más tarde se instaló, también con su periódico, en Port Huron.
EL FONÓGRAFO. La retención y
retransmisión de lo voz humana parecieron un prodigio cuando
Edison fabricó el primer aparato que le dio fama y fortuna. En
el grabado, el segundo fonógrafo de su creación, construido en
1899.
La empresa murió a manos de un lector enfurecido por ciertas alusiones íntimas a su persona. Desilusionado del periodismo, Edison se incorporó como telegrafista nocturno de la Compañía del Grand Trunk.
En agosto de 1862 se inicia en el aprendizaje de la telegrafía, cuando el jefe de estación de su ciudad, en recompensa porque Thomas ha salvado a un hijo suyo de morir bajo las ruedas del tren, le promete enseñarle y más tarde conseguirle un puesto en el telégrafo. Finalmente obtiene su primera colocación en el turno de la noche en la estación de Stradford Junction, en Canadá, teniendo el día libre para proseguir sus estudios e investigaciones.
El muchacho tiene 17 años e inicia un período de viajes y aventuras por los diversos Estados. En Boston, donde se detiene para ganar algún dinero, caen en sus manos las obras de Faraday. Junto con leerlas, Edison decide que se aplicará a obtener nuevos usos de la telegrafía y la electricidad.
En 1869, empobrecido, pese a recientes e importantes inventos, como el telégrafo duplex, Edison marcha a Nueva York. Una serie de hechos fortuitos le allanan el camino. El "stock-ticket", que aún se usa en Wall Street, invento de Edison, le es adquirido por la suma de 40 mil dólares.
En 1873 se dirige a Nueva Inglaterra, donde tiene nuevos triunfos, y más tarde regresa a Newark, donde se casa con Mary Stilwell, una hermosa muchacha que trabajaba en sus propios talleres y quien le dio tres hijos.
Desde ese momento la carrera ascendente de Edison es inusitada, hasta culminar en la invención del fonógrafo. Thomas Alva Edison, el pionero que se había iniciado como vendedor de periódicos, moría en 1931, legando a sus herederos una fortuna calculada en veinticinco mil millones de dólares, más 1.200 patentes nacionales y 1.400 extranjeras de inventos.
8. Wilbur y Orville Wright
Los nombres de Wilbur y Orville Wright son inseparables. Más que unidos por su parentesco inmediato, los hermanos Wright aparecen ligados por una vida común de investigación, esfuerzo y estudio que los llevó a convertirse en los primeros conquistadores del espacio aéreo.
PRIMER VUELO. La inventiva de los
hermanos Wright posibilitó que este extraño armatoste, para la época, se
alzara del suelo ante la estupefacción del mundo. La ilustración
corresponde al primer vuelo de la historia de la aeronavegación en un
aeroplano impulsado por un motor.
Herederos directos del espíritu pionero de los primeros colonizadores, los hermanos Wright son considerados arquetipos del hombre estadounidense de las últimas décadas del 1800; emprendedores, osados, instruidos bajo una fuerte disciplina, signados desde niños por una profunda religiosidad.
WILBUR WRIGHT (izquierda) junto a su hermano
ORVILLE WRIGHT (derecha) inventaron el vuelo mecánico; este último fue el primer hombre que voló guiado por su hermano
Wilbur.
Sus padres fueron el reverendo Milton Wright, ministro de la secta United Brethren, y Susan Catherine Koerner, de ascendencia suizo-alemana, y miembro de una de las primeras familias que habitaron Union County, en Indiana.
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