l hombre es causa directa de múltiples catástrofes ecológicas a pequeña escala, pero de gran trascendencia para los ecosistemas en que se desarrollan, que, como pequeños eslabones de una gran cadena, podrían influir a largo plazo en todo el sistema, llevando a la práctica el temido "efecto mariposa".
Se podrían citar innumerables casos de agresiones a las aguas y suelos, pero podemos referirnos a uno solo a modo de ejemplo, por ser enormemente representativo: Una de las grandes reservas europeas, y verdadero paraíso para múltiples especies
animales y vegetales, es el Parque de Doñana, situado en el Sur de España. Es una reserva biológica de tal nivel, que su desaparición supondría una tragedia ecológica.
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Marismas del Parque Nacional de Doñana, uno de los ecosistemas del lugar |
El temor se materializó el 25 de abril de 1998, cuando una de las presas de las minas de Aznalcóllar, situada a poco más de 50 Km. del Parque Nacional de Doñana, rompió y derramó alrededor de cinco millones de metros cúbicos de agua y lodos tóxicos, yendo a parar a los cauces de los ríos Agrio y Guadiamar; en su recorrido arrasó toda la vida existente: fauna acuática, vegetación, cultivos, etc.
El control más o menos coordinado y los diques construidos para desviar los cauces letales, atajó en parte la riada evitando el acceso directo a las marismas (uno de los ecosistemas de Doñana), pero probablemente el daño se materializará todavía durante muchos años, en parte debido a que los acuíferos de la reserva han quedado contaminados.
La "contaminación termal" de las industrias eléctricas |
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Existe otro tipo de contaminación de las aguas generada por determinadas industrias, especialmente las plantas dedicadas a generar energía eléctrica, que no está relacionada con ningún tipo de desecho, sino con la temperatura de las aguas utilizadas como refrigerante que estas instalaciones liberan en los ríos.
Los efectos de esta "contaminación termal" se sienten en determinados procesos biológicos; estos procesos se aceleran al elevarse la temperatura de las aguas, produciendo violentos cambios en la vida acuática; dependiendo de las especies, unas son eliminadas, otras reciben excesivos estímulos, y en el peor de los casos quedan destruidas en su totalidad.
El hombre deberá pues tomar muy en serio los ciclos ecológicos de las aguas fluviales, evitando interferir negativamente en ese proceso con vertidos sin depurar y otras formas de contaminación como las descritas, profundizando en el concepto de reutilización, si quiere reducir a corto plazo la amenaza del desastre.
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