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Geografía PAÍSES Tonga

onga es un Grupo de islas de la Polinesia en el Pacífico sudoccidental, al SE de las Fidji, formado por unas 150 islas e islotes, de las cuales 45 están habitadas. La capital es Nuku' alofa.

Algunas de estas islas son de origen volcánico y otras, madrepórico. Las volcánicas alcanzan una altura de poco más de 1 000 m. El archipiélago de Tonga se extiende de N a S en dos cadenas paralelas a los costados de la fosa homónima, dividido en tres grupos principales de islas: Tongatapu, al S, Vavau, al N, y Ha'apai, en el centro.

El clima es tropical; la zona es azotada frecuentemente por vientos huracanados. La vegetación es abundante; se cultiva coco, árbol del pan, calabaza, vainilla, plátanos.

Los primeros que llegaron a las islas fueron los holandeses, en el año 1616. El cacique Taufa'ahua (Tupou I) consolidó el reino de Tonga a partir de 1845 y promulgó la primera Constitución (1875), dando origen a la dinastía actual. Bajo el reinado de Tupou II se firmó un tratado de amistad con el Reino Unido, por el que, posteriormente, Tonga se convirtió en protectorado inglés (1900). Setenta años después, el 1 de julio de 1970, bajo el reinado de Tupou IV, el protectorado obtuvo su total independencia e ingresó como miembro soberano de la Commonwealth.

ºLa Constitución de 1875 continúa vigente con algunas modificaciones. El rey es el jefe del Estado y del Gobierno. Él designa y preside el Consejo del Reino, que consta de 8 miembros encabezados por un primer ministro. No existen partidos políticos. En 1982 se abatió sobre el territorio el más fuerte ciclón de su historia, que causó importantes daños y pérdidas de vidas humanas.

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