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Geografía PAÍSES Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte - 12ª parte

l canto gregoriano era conocido con anterioridad a la conquista normanda. York, Canterbury y Malmesbury fueron centros destacados de la enseñanza musical, que precisamente se organizó bajo el patrocinio de las principales catedrales e iglesias. Una de las primeras obras fue el Canon conocido como Summer is icomen in (Llega el verano).

Los ss. XV y XVI destacaron por la efervescencia musical y a este momento pertenecen destacados compositores como Morley, Gibbson o Bird. John Dunstable (1380-1453), sobresalió por ser el compositor que se anticipó al renacimiento musical inglés. De este autor se conservan algunas composiciones en el British Museum. Henry Purcell (1658-1695) es también un músico destacado en el Reino Unido; discípulo de Henry Cooke se sintió tempranamente atraído por el mundo de la ópera y compuso Dido y Eneas (1689), Rey Arturo (1691) y Don Quijote.

Entre 1837 y 1901 se sucede el largo período victoriano, también conocido como el renacimiento musical inglés. Cabe señalar, entre otros compositores, a William Sterndale Bennet (1816-1875), si bien su música fue eclipsada por la de Mendelson. Posteriores a Bennet fueron Georges Alexander Macfarren (1813-1887) de quien cabe señalar su oratorio King David (1883), Henry Leslie (1882-1896) y Arthur Leymur Sullivan (1842-1900), cuya opereta Mikado es muy conocida en Gran Bretaña.

A otra generación de compositores pertenecieron nombres tan conocidos como Edwar Elgar --su oratorio The Dream of Gerontius alcanzó gran éxito--, Granville Bantock (1868-1940), Frederick Delius (1863-1934), Gustav Holst (1874-1934) y Arnold Bax (1883-1953); estos tres últimos supieron imprimir a su música un auténtico carácter inglés

 De Arthur Bliss (1891-1975) destaca su composición Madam Noy, por la original combinatoria instrumental. Lennox Berkeley, Michael Tippett, Constant Lambert y Elisabeth Luytens formaron un grupo de señalados compositores, de principios del s. XX, muy influenciados por la música de Stravinski. Benjamin Britten (1913-1976), el mayor compositor del s. XX, desarrolló un gran temperamento lírico que abrió nuevos caminos a la música británica.

El movimiento vanguardista está representado por Maxwell David (1934) y H. Birtwistle (1934). Desde mediados del s. XX, los medios de comunicación han servido para difundir tanto la música de cámara como la música actual, también denominada música popular o «pop music». Conocidos grupos de rock ingleses --Beatles, Rollings Stones-- han dado la vuelta al mundo.

Desde el punto de vista de las instituciones y de las estructuras musicales, la actividad concertista y operística ha estado siempre muy viva en Inglaterra: el Covent Garden, los festivales musicales de Edimburgo, los Promenade-concerts, etc.

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