a conservación en el caso de minerales reciclables para reutilizar, precisa de incentivos a la recolección de materiales usados para reprocesar. Se ha hecho en determinados elementos de los vehículos, como paragolpes construidos con materiales 100% reciclables; también en otros consumibles, como latas, botellas, etc., e igualmente en materiales estructurales de los edificios derruidos. Aunque se realizan más actividades en favor de prevenir la polución, que en reciclar estos materiales, en realidad serviría a ambos propósitos.
Muchos vehículos incorporan elementos 100% reciclables.
Ha habido gran progreso hacia el desarrollo de materiales compuestos, en que se usan cantidades relativamente pequeñas de metales en combinación con plásticas y cerámicas. También, aleaciones metálicas sustituyen a materiales escasos, por ejemplo aleaciones más baratas para monedas en lugar de cobre o plata; o aluminio por cobre o alambre de acero para cubrir materiales, o estaño en las latas.
A causa de las muchas formas de mejorar el uso y reutilización de los suministros disponibles de metales y otros minerales, y porque no se puede predecir la magnitud de nuevos descubrimientos, es difícil predecir la probabilidad de vaciar cualquier recurso mineral particular. Por ejemplo, el malgasto de metales y minerales por las sociedades más abundantes crean desechos de suministros completamente innecesarios. Las predicciones de usar recursos basados en la continuación de prácticas malgastadoras son probables, y totalmente surrealistas que se puedan cambiar voluntariamente si no es forzado por una escasez y encarecimiento del recurso.
Los problemas asociados a la minería de superficie
Se asocian algunos de los problemas de la conservación más serios, no con el uso de minerales o combustibles, pero sí con los métodos de extraer estos recursos. La minería de carbón ha creado una devastación muy extendida en las montañas Appalachian de los Estados Unidos, en Bohemia (República checa), y, en el pasado, en Inglaterra y Alemania, porque se hallaron reservas en estas regiones muy cerca de la superficie. Al quitar el carbón y la tierra de la superficie se destruyen los recursos vivos y se deja atrás una zona absolutamente muerta y desnuda. Además, el azufre resultante de muchos procesos de minado, y que contiene ácido sulfúrico, destruye la vida acuática de los arroyos.
La minería de superficie ha generado serios problemas de conservación. Al eliminar el manto vegetativo, se destruyen los recursos vivos y se deja atrás una zona absolutamente muerta y desnuda.
Se asocian problemas similares con la minería de superficie de níquel, en lugares tales como Nueva Caledonia y Australia. Los dragados de estaño en Malasia han creado igualmente problemas extensos de conservación. La minería de fosfatos ha traído la ruina y destrucción a mucha islas del Pacífico, en particular a la isla de Nauru. La minas de titanio a lo largo de la costa australiana, ha destruido vegetación natural en playas, islas de arena, y dunas, y abierto sendas por el movimiento de las dunas que destruyen áreas todavía más grandes de vegetación. Dragados de oro han dañado muchas cuencas y ríos, destruyendo vidas acuáticas y alterando la calidad del agua.
Prevención de los daños creados por la minería de superficie
Los medios para prevenir los daños por la minería de superficie no existen, pero se puede controlar el daño y minimizarlo, en parte por la creación de mantos de estructuras de las zonas erosionadas, recubriendo con tierra fértil, replantando y recuperando vegetales autóctonos; además, previniendo la contaminación de las aguas próximas. De todas formas, es importante tomar la decisión de no minar en áreas que tienen superficies de valiosos recursos, ejemplo de bosques muy productivos o con fauna variada, áreas urbanas, y áreas con alta calidad de paisajes naturales, vida vegetal, o fauna que los hace considerar como parques o reservas.
