evolucionario mexicano, de raza india (1883-1919). Pronto encarnó la reacción del peonaje indio frente a los hacendados. En 1906 fue encarcelado y movilizado como soldado por asistir a una asamblea en Cuautla sobre la amenazada propiedad comunal en Morelos.

En 1909 organizó en Ayala una partida de guerrilleros que hostigaba a los hacendados. Entonces luchó en favor de Madero (1911), pero al ver que el nuevo régimen no llevaba a cabo la revolución agraria se proclamó máximo defensor de ella y continuó la lucha.

Con Villa, jefe revolucionario del norte, se hizo dueño del país y entró en la capital (1914). Al ser derrotado Villa por Obregón, Zapata se retiró a las tierras del sur y ejerció allí un dominio casi absoluto. Aplicó la reforma agraria e intentó crear una red de escuelas y servicios públicos pero no pudo evitar que sus fuerzas se dedicaran con frecuencia al bandidaje.

Siendo inútiles sus intentos de romper el cerco a que le tenía sometido Carranza, lanzó una proclama a todos los campesinos y trabajadores mexicanos para que se unieran a la Revolución. Su programa revolucionario, además de la dimisión de Carranza, exigía la igualdad social para los indios, el reparto de las tierras y la creación de una república democrática.

Zapata murió asesinado en una emboscada. Su figura, discutidísima, es el símbolo de la rebeldía del campesino indio.

Rincón del vago

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