acido en Borje en 1872, Roald Engebrecht Amundsen cursó la carrera de
medicina, la cual ejerció hasta el momento de su participación en la
expedición Antártica del Bélgica dirigida por Gerlache en 1897.
Durante su permanencia en las regiones polares hizo interesantes
observaciones magnéticas y meteorológicas, especialmente en la Tierra
Victoria, que permitirían asentar la meteorología sobre bases más
sólidas y seguras. A su regreso emprendió una expedición al Ártico en el
Gjoa, buque de 46 toneladas, partiendo de Cristiania el 16 de junio de
1903 con el propósito de estudiar el polo norte magnético, descubierto en
1831 por James Clark Ross, y el paso del Noroeste del Atlántico al Pacífico,
pasando dos años en la tierra del Rey Guillermo IV.
Desde la isla de
Merschel realizó una exploración por Alaska, donde franqueó por primera
vez el paso del noroeste. Después de arrastrar grandes peligros, la
expedición llegó a Nome, término del viaje, el 4 de septiembre de
1906, desde donde Amundsen se dirigió a Cristiania y de allí a París, dando
una conferencia en la Sociedad Geográfica, que le valió ser agraciado con la
medalla de oro en la Asamblea general del 19 de abril de 1907.
Descubrió el Polo Sur en 1911 (véase el relato de la Amundsen 1911 -
Conquista del Polo Sur) y sobrevoló el Polo Norte en 1926 a bordo del
dirigible Norge, falleciendo ese mismo año cuando acudía en auxilio
de una expedición que organizara el italiano Umberto Nobile, con quien había
intentado sobrevolar el Ártico en avión.
