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Actividades ecológicas
y contacto con la Naturaleza
MANIPULACIÓN/APLICACIÓN DE PRODUCTOS FITOSANITARIOS
Peligro para las personas - 1ª parte
Fuente: Medio Rural / Xunta de Galicia
Introducción
os
fitosanitarios son productos tóxicos para las
personas y pueden originar alteraciones más o menos
graves en el individuo. El riesgo fitosanitario es
"la posibilidad de que cause daño en la salud", y va
depender de la toxicidad del producto, de sus
concentraciones, de las condiciones ambientales, de
las técnicas de aplicación y del tiempo de
exposición a ese producto.
La toxicidad de un fitosanitario se refiere a su peligrosidad para la salud de los seres vivos, especialmente las personas. Varía según la concentración y el formulado en el que se presenta el producto, y se determina mediante pruebas de laboratorio donde se establece la dosis letal media (DL 50), que mide la cantidad mínima de producto para producir la muerte de la mitad de los animales del estudio. Si el producto actúa por vía respiratoria, su toxicidad viene expresada en forma de concentración letal media (CL 50). Cuanto más bajos sean los valores, más tóxico será el producto.
Riesgos para la población en general
Después de su aplicación, los productos fitosanitarios permanecen generalmente sobre el cultivo, las plantas espontáneas o el suelo. A partir de este momento, el producto va a ser degradado con el tiempo, lo cual lleva a su progresiva desaparición. Pero pueden quedar residuos de los productos que se definen, en el campo de la salud, como: "toda sustancia presente en un producto alimenticio destinado al ser humano o a los animales como consecuencia de la utilización de un plaguicida".
Cuando se aplica un plaguicida sobre un cultivo, con
el tiempo se degrada, pero pueden quedar residuos de
esos productos al ser absorbidos por las plantas o
el suelo
En consecuencia, el concepto de residuos engloba no sólo los restos de la molécula original del producto, sino también los productos resultantes de su degradación. El problema de los residuos de productos fitosanitarios tiene una importancia creciente ante las nuevas exigencias por parte de los consumidores y las exigencias actuales de preservación del medio y de la salud, por lo que es imprescindible conocer las circunstancias de las que depende su generación.
Límites Máximos de Residuos (LMR) en el alimento
Debido al riesgo para la salud de los consumidores que suponen los residuos de los productos fitosanitarios, en la mayor parte de los países se desarrolló una normativa destinada a la protección de aquélla. Las normas a este respecto comprenden la prohibición de uso de determinadas sustancias, las restricciones al empleo de otras o el establecimiento de los límites máximos de residuos (LMR). Este último concepto se refiere a la "concentración máxima de residuos de un producto fitosanitario permitida legalmente en la superficie o en la parte interna de los productos destinados a la alimentación humano o animal". Los LMR son diferentes en los diferentes países porque en su cálculo se consideran, entre otros factores, la dieta del país, es decir, dónde es más frecuente consumir vegetales, los LMR son menores.
Los LMR son la concentración máxima de residuo de un
producto fitosanitario que está permitido legalmente
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